Le surpoids et l’obésité infantile touchent aujourd’hui encore beaucoup d’enfants en France. Selon l’INSERM en 2015, 4 % des enfants étaient obèses et 17 % en surpoids. Connaissant les conséquences de ces facteurs sur la santé, il s’avère primordial de détecter et de prendre en charge ces enfants rapidement.
Définition du surpoids et de l’obésité infantile
L’OMS définit le surpoids et l’obésité comme « une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé ».
Pour reconnaître une situation de surpoids, il est nécessaire de connaître l’IMC (indice de masse corporelle) de l’enfant et de le rapporter à sa courbe de croissance. En effet, contrairement aux adultes, l’évaluation de l’IMC d’un enfant se fait en fonction de son âge et de son sexe.
Calcul de l’IMC = poids (en kg) / taille² (en cm)
Durant sa croissance l’enfant va évoluer en taille et en poids plus ou moins vite en fonction de son âge. Par exemple, il est tout à fait normal qu’il soit un peu « potelé » avant l’âge d’un an et que vers 5 à 6 ans sa courbe de poids fasse un rebond. En revanche, si ce rebond d’adiposité s’avère précoce (prise de poids anormale avant ses 5 ans), il sera nécessaire d’effectuer une surveillance spécifique. En effet, ce phénomène l’expose à un risque accru de surpoids et d’obésité par la suite.
Les origines du surpoids et de l’obésité chez les enfants
L’environnement de l’enfant joue un rôle prépondérant dans sa prise de poids excessive. La sédentarisation et une alimentation inadaptée sont notamment les premiers facteurs de surpoids et d’obésité. En effet, un régime alimentaire avec des apports et des portions supérieurs aux besoins énergétiques génère un excédent calorique qui sera stocké sous forme de graisse.
Le manque de sommeil est également impliqué dans ces phénomènes, l’hormone de régulation de l’appétit se fabriquant durant la nuit.
Autre source identifiée : les facteurs psychosociaux. En effet, le harcèlement scolaire, les négligences parentales, les abus ou violences, la dépression génèrent souvent des compensations alimentaires.
Pour finir, viennent les origines médicales comme les prédispositions génétiques ou familiales, les prises de médicaments ou les anomalies hormonales.
Les conséquences du surpoids pour l’enfant
Risques psychosociaux
Les enfants en situation de surpoids ou d’obésité s’exposent plus à certains sujets :
- moqueries, stigmatisations, agressions et harcèlement scolaire ;
- sentiment d’exclusion ;
- développement de complexes ;
- chute de la confiance en soi et de l’estime de soi ;
- troubles du comportement, notamment alimentaires ;
- difficultés d’apprentissage et désinvestissement scolaire ;
- conduites addictives.
Risques pour sa santé
Les complications médicales liées au surpoids et à obésité infantile sont d’autant plus importantes que la prise de poids est précoce et persistante. L’enfant risque de développer certaines anomalies comme :
- des maladies cardiovasculaires ;
- des problèmes de cholestérol ou de triglycérides ;
- un diabète ;
- des troubles musculosquelettiques, dont des atteintes au niveau des pieds, genoux et hanches ;
- des troubles du sommeil (ronflements excessifs, apnées, dérèglement de la production hormonale) ;
- des difficultés à supporter les efforts physiques.
La prise en charge du surpoids et de l’obésité de l’enfant
Le médecin traitant
La première ligne d’intervention est constituée par les médecins traitants (pédiatre ou généraliste). Ils doivent vérifier au moins deux fois par an la cohérence de la croissance des enfants. Si un problème est détecté, ils pourront procéder à une première consultation spécifique sur ce sujet. Pour les y aider, la HAS (Haute Autorité de Santé) a publié un guide sur le parcours de soins spécifique au surpoids et à l’obésité chez l’enfant et l’adolescent.
Un suivi pluridisciplinaire
Par la suite, un suivi pluridisciplinaire sera engagé avec la mobilisation de l’enfant et de sa famille, mais également de différents professionnels.
- Le suivi diététique pour modifier durablement les habitudes alimentaires de l’enfant et de ses proches et pour apprendre à bien manger même une fois adulte.
- L’accompagnement sportif pour limiter la sédentarité et remettre l’enfant en mouvement.
- L’approche psychologique pour évaluer et renforcer la motivation, définir clairement des objectifs positifs, élaborer une cohérence du parcours et de l’engagement parental.
Les parents
Les parents doivent s’impliquer pleinement dans l’évolution de leur enfant et mettre en place certaines actions.
- Manger de façon plus équilibrée : plus de fruits et légumes, moins de produits transformés, limitation des graisses, apport en céréales complètes et légumineuses.
- Prendre ses repas avec l’enfant pour lui apprendre les bons réflexes.
- Réduire sa sédentarité : jeux de plein air, activité favorisant les mouvements, sport adapté.
- Veiller sur son sommeil et son bien-être général.
« Mission : retrouve ton Cap »
Le dispositif « Mission : retrouve ton cap » a été conçu par l’Assurance Maladie pour prévenir le surpoids et l’obésité infantile. Il est dédié aux enfants de 3 à 12 ans en surpoids ou en risque d’obésité. Il leur permet de bénéficier d’une prise en charge sous prescription au sein de centres ou maisons de santé référencés par des professionnels de santé et psychologues. Après une expérimentation de 3 ans, ce dispositif s’étend progressivement sur l’ensemble du territoire français.
